Las empresas del sector privado nos enfrentamos a costos cada vez mayores, entornos económicos impredecibles y tecnología que aumenta a la velocidad de la luz. Justo cuando una empresa piensa que inventó el mejor producto viene a la vuelta de la esquina otra empresa con uno mejor.

Todos los que hemos tratado de introducir y poner en práctica algo diferente entendemos que la innovación es una palabra fácil de decir, pero una cosa difícil de hacer. De hecho, muchas organizaciones son a menudo las asesinas de la innovación a pesar de sus mejores intenciones. Sofocante burocracia, la aversión al riesgo, los sistemas de control fuera de control, el “no inventado aquí” síndrome de la reducción de costos servil, y la censura de ideas son algunos de los factores causantes de la falta de muchas iniciativas innovadoras.

Sin embargo, algunas otras organizaciones han tenido éxito en la inducción de una mayor innovación a pesar de que las probabilidades muchas veces están en su contra. Aunque todavía no existe un código prescriptivo para la innovación, como lo hay para Lean Six Sigma, ya se están comenzando a emerger ciertas tendencias en común a través de algunos de los ganadores.

He aquí 5 de ellas:

1. Una herramienta no un destino. Uno de los mayores errores que las organizaciones hacen en la búsqueda de la innovación es que ven y hablan de la innovación como un destino, no una herramienta para lograr algo. A menudo preguntamos a nuestros clientes que más quieren que la innovación haga por ellos. ¿Cuál es el efecto deseado? Es sorprendente cuántos CEO y líderes de nivel superior batallan para contestar esta pregunta. ¿Quieres mejores productos y servicios, o ideas creativas de reducción de costos, o de una organización que es mucho más ágil y ágil, pudiendo así reaccionar ante una amenaza competitiva o un acto hostil? Si no se especifica el uso de la herramienta a menudo nos lleva a la comprensión vaga e indiferenciada del concepto y a una gran cantidad de iniciativas no coordinadas. Los ganadores de la innovación son claros sobre el propósito de la herramienta y, por lo tanto, saben cómo estructurar las cosas alrededor de la herramienta para que su uso sea a la vez eficaz y eficiente. Intel, por ejemplo, está en el negocio de los chips y mientras que innova en el área de los chips, el uso real de la herramienta es trabajar con sus socios y fabricantes de productos electrónicos para crear productos que utilicen más de sus chips.
2. Una estrategia claramente articulada. Si usted entiende como está utilizando la herramienta entonces ya han comenzado a desarrollar una estrategia de innovación articulada. Los innovadores exitosos han pasado muchas horas tratando de articular exactamente lo que quieren de la innovación y crear estructuras, procesos, valores, e incentivos para que la estrategia de innovación en realidad se implemente. Sin una estrategia, una organización está en el camino que Alicia tomó en el país de Las Maravillas, cuando llegó a encrucijada en el camino y se encontró con el gato de Cheshire y le preguntó a este direcciones en cuanto a qué camino tomar él le preguntó a dónde se dirigía. Ella respondió que no sabía porque estaba perdida. “Entonces, cualquier camino es bueno”, respondió. Ese es un consejo sabio para cualquier organización tratando de ser más innovadora. Si usted no sabe cuál es su destino, entonces cualquier camino es tan bueno como otro.
3. Permitir los “accidentes felices” y fomento de la creatividad. Las personas que hacen lo mismo y hablan con la misma gente sobre los mismos temas día tras día tienden a ser obsoletos en su forma de pensar. En contraste, las personas que interactúan dentro de una comunidad más amplia y diversa, que se sienten seguros compartiendo nuevas ideas, y cuya organización fomenta la cultura de intercambio de ideas y la experimentación, tienden a ser más creativos y más capaces de innovar.  La filosofía de “los accidentes felices” implica el descubrimiento de algo valioso cuando no se está en busca de ello, y tiende a ocurrir alrededor de las tazas de café y otros lugares donde la gente se reúne y charla. Estas conversaciones breves pueden generar ideas creativas ya sea mediante la activación de nuevas soluciones a los problemas o mediante la activación de nuevas formas de ver un proceso o un problema. Las organizaciones que capacitan a las personas para compartir y construir sobre las ideas de otros proporcionan un entorno en el que se pueden accidentes felices creativos canalizándose en los planes de acciones concretas.
4. El espíritu empresarial. El hermano menor de la innovación se conoce como el espíritu empresarial, este implica a menudo la innovación, pero la innovación no siempre implica el espíritu empresarial. Simplemente definido, el espíritu empresarial es la actitud y habilidades que transforma una idea innovadora en una oportunidad para crear valor. En el sector privado, el valor es fácil de entender como “económico”. En el gobierno, a menudo se define como el valor social (por ejemplo, menos violencia de las pandillas). Los ganadores de la innovación parecen entender que las grandes ideas no es lo mismo que grandes oportunidades. Las oportunidades reales son raras y “como abejas a la miel, atraen a la gente y el dinero.” Los empresarios de éxito lo son porque tienen el deseo y la disciplina para saber si su idea innovadora es también una oportunidad. A menudo remodelan y transformar su idea inicial hasta que la miran, huelen y sienten como una oportunidad. La generación de ideas es la parte divertida pero determinar si una idea es realmente una oportunidad es donde la diversión se detiene y comienza el trabajo duro.
5. No inventado aquí. Procter and Gamble (P&G) es sin duda una de las compañías más innovadoras de Estados Unidos. Desde alimentos para mascotas hasta el trapeador Swiffer, y siguen lanzando gran cantidad de productos nuevos. Pero en la década de 1980 comenzaron a perder su ventaja innovadora. Las ventas se mantuvieron estables pero no salían productos nuevos de su departamento de investigación y desarrollo. Ellos hicieron lo que era de esperarse,  reducción de costos y si bien esto ayudo a sus márgenes de ganancias, no hizo nada por su inventiva. Entonces P&G hizo una autopsia de sus innovaciones ganadoras y perdedoras. Encontrando dramáticamente que estaban tan concentrados en hacer pequeños cambios en sus marcas actuales que se habían vuelto cada vez más enfocados internamente, perdiendo así las tendencias externas y las oportunidades que podrían aprovechar para tener un mayor crecimiento. Cuando P&G finalmente despertó, se dieron cuenta que confiar en sí mismos y su propio personal interno de I&D les había cortado de un mundo de ideas y socios que pueden ayudar a acelerar su camino innovación más allá de sus propias capacidades. Hoy en día, el lema de P&G es “Con orgullo, no inventado aquí”. La idea de ” Con orgullo, no inventado aquí ” está en el corazón del movimiento de innovación abierta que no sólo ha dado buenas ganancias para las empresas del sector privado, sino también para las organizaciones no gubernamentales también.

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Referencias:

Artículo: “Fishing For Great Ideas? To Be A Truly Innovative Organization You Need More Than A Net! www.onr.navy.mi/innovate vol.5 june 2010. Thornberry, Dew & Gibbons