Durante mi búsqueda de información sobre técnicas, metodologías y filosofías para mejorar los lanzamientos de líneas de manufactura nuevas de una forma más eficiente, me encontré el libro “The Toyota Product Development System” de James M. Morgan y Jeffrey K. Liker. Este libro resulto ser una herramienta invaluable para comprender como Toyota se ha convertido en el primer fabricante de autos a nivel mundial a pesar de los recientes problemas de calidad que han opacado su trayectoria de creación de productos de calidad superior.

En este libro Morgan y Liker comparan y contrastan el sistema de desarrollo de productos de clase mundial de Toyota contra un competidor de los Estados Unidos. En este libro se encuentran una gran cantidad de ejemplos y casos que nos ayudan a comprender mejor estas diferencias.

Este libro:

• Resalta la aplicación de la metodología del mapeo de la cadena de valor en el desarrollo del producto.
• Identifica y define las categorías del desperdicio que son específicas a los procesos de desarrollo del producto.
• Presenta contramedidas y practicas probadas, basadas en los Principios Esbeltos, desarrollados por el proceso de      desarrollo de producto de Toyota.
• Ilustra y clarifica la metodología presentando casos actuales de ejemplo de Toyota y un competidor de Estados Unidos.

Muchos se preguntaran ¿Por qué enfocarnos en el desarrollo de productos de Toyota? Esto es debido a que Toyota tiene un gran éxito al traer al mercado productos excelentes, es líder global y demuestra ganancias año con año, todo esto no puede ser atribuido solamente a sus sistema de manufactura esbelta. La filosofía de “The Toyota Way” menciona tres caminos de evolución paralela en tres competencias, manufactura, ventas y desarrollo de productos (Liker 2004). La compañía consistentemente desarrolla vehículos de calidad superior más rápido, al menor costo, y con gran margen de ganancia que la mayoría de sus competidores. También lanza al mercado más nuevos productos que la mayoría de sus competidores, creando un flujo constante de productos nuevos de gran calidad que satisfacen la demanda de sus clientes.

¿Cuáles son los principios de desarrollo de productos que han hecho de Toyota sea tan exitoso?

Para responder a esta pregunta Morgan y Liker han descrito al Sistema Esbelto de Desarrollo de Productos de Toyota como un Sistema Socio-Técnico, identificado 13 principios que son subsecuentemente agrupados en 3 grandes categorías: Procesos, Gente y Tecnología, los cuales explicare su concepto para así entender cuales podemos aplicar en el área de lanzamiento de nuevos productos de una planta manufacturera.