Cuando escuchamos la palabra innovación, podríamos pensar en un servicio basado en la tecnología, como la compra on-line, o en algo revolucionario como el Iphone. Sin embargo, la innovación puede tomar muchas formas. Por ejemplo, pensemos en un nuevo proceso para compartir eficientemente la información y experiencia dentro de una firma de desarrollo de equipo la cual tiene oficinas en Dallas y en  Monterrey. Empleados que no se conocen entre si podrían pasarse información sobre clientes y revisar especificaciones de producto en tiempo real. Es posible que este proceso innovador no involucre nueva tecnología o que no de como resultado un nuevo producto, pero podría dar a esta empresa una ventaja competitiva importante, al aumentar la base de conocimiento de sus empleados y mejorar el servicio al cliente.

No todas las ideas creativas para servicios, productos y procesos de negocios necesariamente se convierten en innovaciones. La innovación se da solo cuando las ideas novedosas son desarrolladas, empaquetadas, posicionadas, promovidas e implementadas. Por ende, los innovadores exitosos empiezan donde termina el pensamiento creativo. Al entender los distintos tipos de innovadores y los pasos hacia la ejecución de la innovación, podemos empezar a aprender mas sobre como convertir las ideas creativas en productos, servicios y procesos nuevos y valiosos para nuestra organización.

Pero… ¿Cuáles son los tipos de innovadores?

Las ideas nuevas se convierten en realidad gracias al trabajo de los innovadores. Sin embargo, estas raras veces trabajan solos. Existen diversos tipos de innovadores, cada uno de los cuales juega un rol particular en el proceso de innovación:

• Los generadores de ideas conciben ideas. Las ideas creativas pueden surgir de cualquier lugar de la organización, no solo de la función de I&D (Investigación y desarrollo), la que es percibida tradicionalmente como la fuente de nuevas ideas.
• Los facilitadores de ideas crean las condiciones necesarias para ejecutar las innovaciones. Proveen la información, recursos y apoyos para ayudar a que una idea novedosa se transforme realmente en un producto, servicio o proceso nuevo.
• Los campeones de la innovación asumen la responsabilidad de ejecutar las ideas. Los campeones no tienen que ser los creadores de la idea, pero deben tener el entusiasmo y el compromiso para liderar el proceso de promoverla e implementarla.

Las investigaciones sugieren que un campeón comprometido es absolutamente clave para la ejecución exitosa de una idea, especialmente si esta representa una oportunidad radical de innovación o en términos generales no es conocida como necesaria. Una idea novedosa puede dormir durante años en una empresa porque nadie asume la responsabilidad de impulsarla. Un campeón de la innovación debe de tener el know-how, la energía, la osadía, la dedicación y la perseverancia requerida para convertir esa idea en realidad. Si bien muchas personas pueden generar ideas creativas o brindar un entorno que aliente la innovación, son pocas las que pueden comprometerse realmente a llevar las ideas a la acción.

“La creatividad consiste en pensar en cosas nuevas, la innovación consiste en hacerlas”

–Theodore Levitt.

Tal vez sean pocos los que acepten este desafío, porque los campeones de la innovación pueden encontrar resistencia, como en el desarrollo del avión. Los innovadores cuya visión de hacer volar a los seres humanos se convirtió en realidad o el acelerador de partículas en Europa, los innovadores pudieron simular la creación del universo, lo lograron a pesar de los escépticos. ¡Por cierto, los innovadores demostraron que los escépticos estaban equivocados!

Y tú… ¿Qué clase de innovador eres?

Para saber mas: Como ejecutar la innovación de Kumar Nochur.